Voor dit artikel bezoek ik twee Kempense bloemenboerinnen: Marleen van ‘Den Hof van Isschot’ in Kasterlee en Greet van ‘Madame Natuurlijk Rijk’ in Arendonk. Twee verschillende locaties, maar met één opvallende overeenkomst. Zodra je tussen de bloemen loopt, lijkt de drukke buitenwereld even ver weg.
RUSTIG BUITEN
Een boeket bloemen kopen? Dat kan tegenwoordig in bijna elke supermarkt. Toch vinden steeds meer mensen hun weg naar een pluktuin. Natuurlijk kom je er voor de bloemen, maar tijdens mijn bezoek wordt al snel duidelijk dat het om veel meer gaat dan dat. “Waarom pluktuinen zo in trek zijn? Wel, de meeste mensen komen hier niet gewoon een boeketje halen”, legt Marleen uit. “Ze komen voor de activiteit. Om een half uurtje buiten te zijn, rustig rond te wandelen en zelf hun bloemen uit te kiezen. Voor sommigen wordt het zelfs een echt uitstapje. Vriendinnen spreken hier af, gezinnen koppelen er een fietstocht en picknick aan en ook bewoners van woonzorgcentra genieten van een bezoek tussen de bloemen.”
“De rust overheerst volledig”, gaat Greet verder. “Mensen komen hier vertragen. Vaak beginnen ze spontaan hun verhaal te vertellen. Het is een ervaring die ze delen en onthouden.” Wat ook opvalt, is hoe laagdrempelig het allemaal is. Snoeischaren liggen klaar, emmers en water staan ter beschikking en wie wil, krijgt uitleg over hoe je bloemen knipt en verzorgt. Het plezier zit net in het zelf ontdekken en samenstellen van een boeket.
HET RITME VAN DE NATUUR
Een pluktuin leert je opnieuw kijken naar de seizoenen. Waar bloemen vandaag het hele jaar door beschikbaar lijken, groeit hier alles op het ritme van de natuur. Tulpen en ranonkels kondigen de lente aan. Daarna volgen veldbloemen, korenbloemen en een steeds rijker aanbod richting zomer wanneer de tuin verandert in een kleurrijke bloemenzee. Volgens Marleen zijn veel mensen dat natuurlijke ritme een beetje kwijtgeraakt. “We zijn gewoon geworden dat alles altijd beschikbaar is. Maar bloemen hebben, net als groenten en fruit, hun eigen seizoen. Dat maakt het net bijzonder. Wie regelmatig terugkomt, ziet de tuin mee veranderen. Geen enkel bezoek is hetzelfde en net dat maakt het voor veel bezoekers zo aantrekkelijk.”
Ook Greet geniet van dat leven op het tempo van de seizoenen. “Uitkijken naar wat er komen gaat, hoe fantastisch is dat? De lente met de eerste bloemen, de zomer in al z’n uitbundigheid om dan weer stilaan af te bouwen richting herfst en winter. Dat is een beetje zoals ons leven zelf.”
PARADIJS
Achter elke pluktuin schuilt bovendien een verhaal van passie en vakmanschap. Wat bezoekers zien als een kleurrijke bloemenzee, is het resultaat van maanden zaaien, verzorgen en opvolgen. “Wij wonen hier in een paradijs”, vertelt Greet. “Maar wel een paradijs waar keihard gewerkt wordt.” Beide bloemenkwekers zijn aangesloten bij ‘Slow Flowers’, een beweging die inzet op ecologisch geteelde seizoensbloemen. De bloemen groeien lokaal en hoeven geen lange reis af te leggen voor ze in een vaas op jouw tafel terechtkomen. “Toch merken we dat bezoekers zelden voor dat verhaal alleen komen. Mensen komen voor de beleving. Het duurzame verhaal ontdekken ze vaak pas wanneer ze hier zijn.”
Een zelfgeplukt boeket brengt nog dagen kleur in huis. Maar wat misschien het langst blijft hangen, is het gevoel dat geluk niet ingewikkeld hoeft te zijn. Soms zit het gewoon in een emmer, een snoeischaar en een veld vol bloemen.
Tekst: Ilse Van Tongerloo
