Na zo’n 35 jaar was Houthandel Van Mechgelen aan een nieuwe showroom toe. In plaats van te renoveren, kozen zus en broer Ann en Jan Van Mechgelen, die de familiezaak leiden, voor een volledig nieuw gebouw. Op dezelfde locatie, maar net naast de vorige showroom. De toonzaal vervijfvoudigde meteen in oppervlakte. Van 300 m² naar maar liefst 1.500 m². De nieuwe showroom werd plechtig geopend door in plaats van een lint door te knippen, een balk door te zagen.
“Het is een spannende periode geweest”, vertelt Ann. “We startten in 2018 met de plannen en zijn in 2023 beginnen bouwen. Na het openingsweekend viel er toch wel wat spanning van onze schouders. Maar we zijn blij dat we de stap gezet hebben. Het is prachtig geworden.”
800 KLEUREN
Bij binnenkomst van het gebouw vallen meteen de grote houten doorsnedes van verschillende bomen op die hier aan de muur pronken. Het is meteen duidelijk dat je hier hout kan vinden in alle maten, vormen en stijlen. Elk onderdeel van het aanbod heeft nu zijn eigen plekje gekregen in de toonzaal. Denk aan wand- en plafondbekleding, vloeren, plaatmateriaal, gevelbekleding, terrasplanken, deuren, tuinhout,… “We tonen op de verschillende afdelingen ook veel meer kleuren en materialen”, legt Jan uit. “Zo telt onze showroom meer dan 800 verschillende kleuren plaatmateriaal. Vroeger zat dat allemaal wel in ons aanbod, maar moesten we dan vooral met de klanten grasduinen in allerlei boeken en catalogussen. Nu kunnen we het gewoon tonen.”
Verder valt het op dat er meerdere afgewerkte interieurs te zien zijn. Zo is er een volledige dressing, bureau en keuken in de showroom te bekijken. “Allemaal gemaakt met materialen die wij kunnen leveren.” Verder is het aanbod aan binnendeuren aanzienlijk uitgebreid en het aantal deuren dat getoond wordt in de showroom is fors gestegen. Er is zelfs een materialenshop in de showroom waar je vijzen, pluggen, lijmen en andere toebehoren kan vinden.
TANDEN VAN ZAAGMACHINE
De buitenkant van het gebouw trekt meteen de aandacht met zijn semi-industriële uitstraling en zijn opvallende vorm. “Het mocht geen vierkante blok zijn”, zegt Ann. “Het moest karakter hebben en vooral gelinkt kunnen worden aan onze houthandel. Toen kwam het plan op tafel te liggen om het dak te vormen naar de tanden van een zaagmachine. Wij waren meteen enthousiast.” Ook in het nieuwe logo keert die vorm van het gebouw terug, maar kan je ook de vertrouwde letters V en M herkennen.
“Dat hout een hoofdrol speelt in ons interieur is uiteraard geen verrassing. Alles voelt licht en luchtig aan. Beide verdiepingen zijn een stuk hoger dan standaard waardoor je een erg ruimtelijk gevoel krijgt. We willen aangeven dat mensen hier op hun gemak kunnen rondkijken in de showroom. Als ze vragen hebben, kunnen ze altijd een medewerker aanspreken. In de oude toonzaal was het overzicht doorheen de jaren wat zoek geraakt omdat er zoveel was samengebracht op een beperkte ruimte.”
“Er moest meer beleving komen zodat je je echt welkom zou voelen”, vult Jan aan. “En we wilden ruimte maken om rustig met een klant te kunnen zitten en projecten te bespreken. Mensen zijn voor ons geen nummertje. Nu we die ruimte hebben, kunnen we nog meer inzetten op die persoonlijke stijl die zo goed bij ons past.”
KLEINE EN GROTE PROJECTEN
De showroom mag dan splinternieuw zijn, aan de manier van werken verandert er niets. “We blijven dezelfde houthandel waar je voor grote en kleine projecten terechtkan. Beiden zijn voor ons even belangrijk. Je kan hier als doe-het-zelver nog altijd binnenwandelen voor een plank of wat balken. De manier van werken verandert dus niet, maar alles is aangenamer, duidelijker en overzichtelijker nu.” En zo biedt Houthandel Van Mechgelen alles aan wat met hout en aanverwante producten te maken heeft. “En als we het niet hebben, dan proberen we het voor jou te regelen”, glimlacht Ann. “We willen mensen echt helpen. Daarom is advies ook zo belangrijk. De nood aan begeleiding is doorheen de jaren steeds groter geworden. Mensen willen niet alleen de materialen kunnen kopen, ze willen ook op weg gezet worden.” Zo komen hier elke dag zowel particulieren als professionelen over de vloer.
VAN 7.30 TOT 19.30 UUR
De ruime openingsuren, waarvoor de zaak al langer bekend staat, blijven behouden. “Ook een kleine zelfstandige die druk bezig is overdag, moet hier nog altijd terechtkunnen. Of een particulier die thuis nog wat klusjes wil opknappen moet hier voor of na zijn werk kunnen binnenspringen.” Elke weekdag gaan de deuren van de showroom om 7.30 uur open. De zaak sluit pas om 19.30 uur. Op zaterdag kan je hier terecht van 8 tot 17 uur. Achter en naast de showroom is er een ruime parking voorzien.
Ann en Jan blikken tevreden terug op de bouw van hun showroom en zijn trots op hun nieuwe thuis. “Onze klanten zijn ook laaiend enthousiast. We merken dat mensen al spontaan beginnen rondlopen en rondkijken op de verschillende afdelingen. Dat doet ons plezier.”
“We hebben een extra fijne werkomgeving gecreëerd voor ons team, dat bestaat uit geweldige mensen die hier al jaren werken. We zijn trouwens nog steeds op zoek naar nieuwe krachten. Zowel voor de toonzaal als voor onze ateliers. Wie interesse heeft, mag zich altijd melden.”
Wil je weten hoe die nieuwe showroom er nu exact uitziet? Spring gerust binnen om eens rustig rond te kijken.
Houthandel Van Mechgelen
Wampenberg 72, Arendonk
Tel. +32 (0)14 68 92 90
info@houthandelvanmechgelen.be
www.houthandelvanmechgelen.be
Facebook: Houthandel Van Mechgelen
Instagram: houthandelvanmechgelen
Open:
Ma tot vr: 7.30 tot 12, 13 tot 16.45 en 17.15 tot 19.30 uur
Za: 8 tot 12 en 13 tot 17 uur
Zo: gesloten
