Helemaal tot rust

Merel Vanhoof: “Spiritualiteit is een deel van mezelf geworden”

Gepubliceerd: 28 januari 2025  |  Door: Delia Filippone  |  Onderox editie: 249

LOMMEL – Het begon met yoga en mediteren, wat haar zelfvertrouwen vergrootte en haar lichaam meer kracht gaf. Gaandeweg begon ze ook meer en meer te leren over de maan en de kracht ervan, en voerde ze zelf maanrituelen uit. Nu is ze vooral bezig met het organiseren van vrouwencirkels en het bestuderen van astrologie. Het is duidelijk, Merel Vanhoof (23) is helemaal gepassioneerd door spiritualiteit.

“Ik heb mezelf altijd al afgevraagd wie ik ben en wat ik wil. Mezelf ontdekken is een heel proces geweest”, vertelt Merel Vanhoof. Tijdens haar eerste opleiding Bedrijfsmanagement in het hoger onderwijs merkte ze dat het drukke uitgaansleven niet echt iets voor haar was. In de plaats daarvan begon ze meer in zichzelf te kijken en kwam spiritualiteit op haar pad.

Hoe is je interesse in spiritualiteit begonnen?
Merel Vanhoof: “Via een 30 Day Challenge op YouTube begon ik met yoga. Ik merkte al snel dat het mijn zelfvertrouwen vergrootte en dat het mijn lichaam meer kracht gaf. Eventjes later kwam ik ook meer te weten over de maan en haar kracht. Ik kreeg het boek ‘Leven met de maan’ cadeau en kocht orakelkaarten van de maan. Ik leerde hoe je maanceremonies moet uitvoeren, wat je moet doen bij volle maan, en ontdekte de helende werking van stenen. Hier en daar trok ik eens een kaart, maar ik doe geen echte klassieke tarot. Uiteindelijk kwam er een vrouw op mijn pad die vrouwencirkels organiseert. Ik volgde bij haar een opleiding om dat ook zelf te kunnen geven. Ik ervaarde hoe enorm krachtig zo’n vrouwencirkel kan zijn. Snel ging ik op zoek naar een eigen ruimte en belandde ik bij Studio 11 van Maartje Kuyken in Lommel. Via haar ontmoette ik mijn astroloog en zo begon ik meer dan een jaar geleden ook een cursus astrologie te volgen.”

Wat betekent dat voor jou?
“Astrologie heeft mij geholpen in het vinden van herkenning bij mezelf. Al is het wel iets heel ingewikkelds. Je moet ervoor openstaan om ermee bezig te zijn en erover te willen leren. Er zijn natuurlijk verschillende soorten astrologie. Je moet een beetje kiezen welke soort het beste bij jou past. Als je met iets als astrologie bezig bent, begin je meestal vanuit jezelf en geef je je kennis daarna pas door aan andere mensen. Omdat je in eerste instantie gezien hebt wat het jezelf kan brengen, weet je dat je er anderen echt mee kan helpen. Dat vind ik er zo mooi aan. Astrologie en spiritualiteit in het algemeen helpen mij in mijn groeitraject als persoon. Het is een deel van mezelf geworden. Astrologie vormde voor mij een soort handvat om meer te leren over mezelf en meer kennis over de werking van de maan in samenwerking met de vrouwelijke cyclus te vergaren. Nu merk ik dat ik meer aangetrokken word door ademwerk en yoga. Ik start elke dag met yoga en dat is heel verhelderend. Een moment met jezelf voor je dag begint, kan je echt doen verzachten. Nu focus ik mij vooral op expressie: mijn vrouwelijke sensuele dans. Hierdoor ben ik ook aan het groeien en helen.”

Wat houden die vrouwencirckels juist in?
“Het zijn momenten waarop vrouwen samenkomen om te verbinden. We gaan echt in een cirkel zitten en nemen de tijd om stil te staan bij onszelf. Vandaag de dag leven we in een ratrace. Tijdens een vrouwencirkel kunnen vrouwen volledig tot rust komen. Ik help hen daarbij aan de hand van meditatie, visualisaties en deelmomentjes te voorzien waarbij ze hun verhaal kunnen delen. We journalen ook even en schrijven op welke inzichten we gekregen hebben. Ik leef intuïtief en bewust, daardoor voel ik heel goed aan wanneer een vrouwencirkel nodig is en wat daarin mag komen. Zo zal elke vrouwencirkel anders zijn. De thema’s kies ik aan de hand van de maan, maar ik geef eerder een algemeen beeld van wat deze energie teweegbrengt in plaats van persoonlijke astrologische inzichten te bieden.”

Momenteel studeer je Toegepaste Psychologie. Is het niet een uitdaging om psychologie met spiritualiteit te combineren?
“Spiritualiteit betekent voor mij authentiek leven vanuit mijn hart. Deze waarden en normen draag ik ook mee in mijn vrouwencirkels: verzachten, vertragen en verbinden met jezelf en met andere vrouwen. Ik wil in mijn praktijk later ook anderen begeleiden om meer vanuit hun hart te leven, vanuit authenticiteit. Dicht bij jezelf blijven en luisteren naar jezelf is heel erg belangrijk. Spiritualiteit is iets binnen jezelf, het is een ontdekkingsreis naar wie je bent waardoor je je meer verbindt met jezelf. Alleen hoeft dat niet altijd zo zweverig te zijn als mensen vaak denken. Methoden zoals mindfulness zijn binnen de psychologie ook aan het opkomen. Ik zou heel graag ACT-therapie (Acceptance & Commitment Therapy, nvdr.) willen geven, dat werkt ook aan de hand van mindfulness. Ook stressrelease of ontspanningstechnieken worden al gebruikt in de psychologie.”

Krijg je soms negatieve reacties over je spiritualiteit?
“Dat gebeurt weleens. Er schuilt toch nog een taboe rond spiritualiteit. Toen ik helemaal in het begin meer en meer geïnteresseerd begon te geraken, heb ik mij ook onttrokken van bepaalde vrienden. Eens je het spirituele pad opgaat, merk je snel wat voor jou werkt en wat niet. Ik heb een grote verandering ondergaan en mensen merken dat natuurlijk op. Sommigen vroegen dan hoe dat kwam, anderen wilden absoluut niets weten over dat zweverig gedoe. Mijn ouders en mijn vriend hebben mij altijd goed gesteund, ook al snappen ze niet alles helemaal. Uiteindelijk zien ze het als een deel van mij. Mijn broer durft er weleens mee lachen. Zo gaf hij mij eens een baksteen uit zijn verbouwing cadeau die zogezegd positieve energie uitstraalt. Maar ik kon daar zeker mee lachen. Tijdens mijn spirituele zoektocht heb ik de juiste mensen op mijn pad gekregen, waarmee ik mijn ontdekkingen kan delen en erover kan praten. Want het is wel echt zo dat niet iedereen spiritualiteit begrijpt of ervoor openstaat. Het is oké dat niet iedereen denkt zoals ik en dat maakt het juist zo interessant. Ik leer heel graag bij van anderen, net zoals anderen ook van mij kunnen leren. Geen enkele denk- of leefwijze is juist of fout. Het gaat erom dat je gelukkig bent met je leven, dat je gelukkig bent met wie je bent en wat je doet. Want iedereen is zo uniek en mooi op zijn eigen manier. Er komen telkens nieuwe uitdagingen op je pad om jezelf te ontwikkelen. Daar ben ik heel dankbaar voor. Alsook de vrouwencirkels die ik in de wereld mag zetten, de dingen die ik mag leren, de verbinding die ik mag maken met anderen en hoe ik mezelf telkens een stukje beter leer kennen. Dankbaarheid staat aan de kern van spiritualiteit. Dankbaarheid om er te zijn, voor het leven op aarde en alle aardse ervaringen die daarbij komen.”

Meer lezen van Delia Filippone
Meer lezen over
spiritualiteit

Meer Helemaal tot rust

Wil je op de hoogte blijven?

Abonneer je op onze nieuwsbrief en ontvang elke maand een overzicht met de belangrijkste nieuwsberichten.