Het leven van Jakob Smits leest als een razend interessante roman. Vanuit een familie van decoratieschilders koos hij resoluut voor een bestaan als kunstschilder. Drie huwelijken, een eigenzinnig karakter, een verhuis naar de Kempen, zijn sociale engagement,… Het komt deze zomer allemaal aan bod in de expo ‘This is Smits’ in het Jakob Smitsmuseum in Mol-Sluis. Daarbij worden een vijftigtal nieuwe werken getoond die de laatste jaren aan de collectie van het museum zijn toegevoegd en nooit eerder te bewonderen waren door het grote publiek.
BIJZONDER VERHAAL
De schilderijen vertellen mee het bijzondere verhaal van Smits. “In ons campagnebeeld ‘De Duinen’ schittert het Kempische landschap waar hij verliefd op is geworden”, zegt conservator Karen Delfosse enthousiast. “Op ‘Meisje in blauw’ schildert hij dan weer zijn eigen dochter, compleet met pruillip. Hij knipoogt er stilistisch zelfs naar Rembrandt, zijn grote idool. We tonen ook ‘Malvinaprieel bij maanlicht’, waarop hij het prieel schilderde dat hij voor zijn vrouw bouwde vlak achter zijn tuin, toen zij ziek werd. Hoe hij de lucht schildert, doet denken aan Vincent Van Gogh, waarmee hij tijdens zijn leven vaak in één adem werd genoemd.”
VOOR HET HELE GEZIN
“We tonen waarom hij zo vernieuwend was in zijn gebruik van kleuren en laten de enorme evolutie zien die hij qua stijlen doorheen zijn carrière doorliep. Zo vormt de expo een nieuwe kennismaking met Smits als je hem al eens ontmoet hebt, maar hoef je ook geen kunstkenner te zijn om ervan te genieten”, benadrukt Karen. Ook gezinnen met kinderen zullen zich hier kostelijk amuseren. De hele zomer loopt er een zoektocht van Schatten van Vlieg en in het museum is er een apart gedeelte waar kinderen zich kunnen uitleven. Tijdens de expo zal daar rond zand en strandbloemen gewerkt worden. “We hebben bovendien een audiotour die heel laagdrempelig is en veel humor bevat. Ingesproken door Guy Mortier.”
KUNST IN DE KEMPEN
“We zijn een gemeentelijk museum van een hoog niveau waar je kunst op een laagdrempelige manier kan beleven”, vertelt Karen verder. “Gewoon hier in de Kempen. Fantastisch dat je daarvoor niet naar Antwerpen of Brussel moet, toch?” Je kan van een bezoek aan het museum ook makkelijk een daguitstap maken. “Je kan picknicken in de museumtuin. Er vertrekken hier twee prachtige wandelingen, eentje voor volwassenen en eentje gericht op kinderen, er is een gezellig café aan de overkant van de straat en er zijn allerlei toffe bezienswaardigheden vlakbij. En als het slecht weer is, zit je in ons museum altijd droog”, glimlacht Karen.
FEESTJAREN
Voor het Jakob Smitsmuseum vormt de zomerexpo de aanloop naar twee feestjaren. “In 2027 bestaat ons museum 50 jaar. In 2028 is Smits 100 jaar overleden. Tijdens zijn leven werd hij gelijkgesteld aan fenomenen als Vincent Van Gogh en Rik Wouters. Nadien is de reputatie van Smits misschien iets meer ondergesneeuwd. Jammer en vooral onterecht. Aan ons om hem en zijn werken weer helemaal in de spotlights te plaatsen.”
De zomerexpo ‘This is Smits’ is net geopend en loopt nog tot en met zondag 30 augustus 2026. Het museum is elke laatste zondag van de maand gratis te bezoeken voor alle inwoners van de Stuifzand-regio. Op andere momenten betaal je 5 euro toegang. Kinderen tot 18 jaar mogen altijd gratis binnen.
Buiten de zomerexpo valt er in het Jakob Smitsmuseum deze vakantie ook nog heel wat extra’s te beleven. Kijk op www.jakobsmits.be/activiteiten voor een volledig overzicht.
Jakob Smitsmuseum
Sluis 155a, Mol
www.jakobsmits.be
Open:
Wo tot zo: 13 tot 17 uur
Foto’s: Rhode Van Elsen
