De liefde voor verhalen en literatuur straalt van Matthias Boonen af als ik hem naar het ontstaan van de Kempense Boekenbeurs vraag, die op zondag 30 november in Lichtaart voor het eerst zal plaatsvinden. Het is de Lichtaartse uitgeverij Fantasynovels die de beurs organiseert. “Eigenlijk willen we in de eerste plaats de verbinding tussen auteurs en lezers weer aanhalen”, zegt Matthias, die al drie boeken uitbracht bij die uitgeverij. “Veel schrijvers zijn die connectie een beetje kwijt. Ze zijn vooral bezig met het verkopen van hun boeken en niet meer met een glimlach op het gezicht van hun lezer te brengen. Ik snap het ergens wel: het kost vaak veel geld om een boek op de markt te brengen en dus is die verkoop steeds belangrijker. Maar als auteur is het ook je taak om mensen te helpen om de juiste boeken te vinden. Je hoort wel vaker dat mensen minder lezen dan vroeger, maar auteurs hebben daar ook een belangrijke rol in. Als ze opdringerig een boek verkopen aan iemand die eigenlijk niet in hun verhaal geïnteresseerd is, zonder hem te helpen in zijn zoektocht, gaat dat op lange termijn nadelig zijn voor de hele sector. Zo’n mensen haken af en krijgen nooit de boeken te lezen waar ze eigenlijk enorm van zouden kunnen genieten.”
DE AUTEUR ACHTER DE BOEKEN
En dus wil de Kempense Boekenbeurs het anders doen. “Ons concept is eenvoudig: we zetten 50 auteurs aan een eigen tafel die elk hun boeken en verhalen aan de bezoekers kunnen voorstellen. Je kan hun boeken uiteraard ter plekke kopen”, zegt Matthias. “Maar je kan vooral ook rustig een babbeltje doen met hen. Het thema van de beurs is dan ook: ’de auteur achter de boeken’. Op grote beurzen staan er overal wachtrijen bij de auteurs die op hun beurt geen tijd meer hebben om contact te maken met hun lezers. Wij willen dat die tijd en ruimte er wel is.”
GRATIS INKOM
Al zijn er ook nog andere bestaansredenen voor de nieuwe beurs. “Er zijn geen grote boekenbeurzen meer in onze regio en Boektopia is in Kortrijk, niet bij de deur. Al pakken wij het uiteraard veel kleinschaliger aan. Maar er was dus zeker ruimte voor een nieuwe Kempense boekenbeurs. Ik kom op andere beurzen bovendien maar weinig Kempische auteurs tegen”, zegt Matthias. “Wat ergens logisch is, want de plaatsen op zo’n beurs kosten veel en worden meestal alleen door de grote uitgeverijen betaald. Als je zelf je boek uitgebracht hebt, of bij een kleinere uitgeverij aansloten bent, is dat onbetaalbaar. Die weg willen wij niet volgen. We vragen daarom bewust weinig geld. Auteurs betalen 49 of 59 euro voor een tafel en krijgen drinken en een broodje. En ze moeten geen commissie betalen op hun verkoop. Voor de bezoekers leggen we de drempel zo laag mogelijk om langs te komen met gratis inkom en gratis parking.”
ALLE GENRES
De beurs wordt opgebouwd rond Kempische auteurs. Zij zullen het leeuwendeel uitmaken van de aanwezige namen. “Er zullen een aantal BV’s aanwezig zijn”, klinkt het. “Maar we willen net zo goed de ruimte behouden voor iets minder bekende Kempische auteurs of voor schrijvers die zelf hun boek uitgebracht hebben. En het allerbelangrijkste: als lezer moet je hier boeiende verhalen kunnen vinden die perfect bij jou passen. De beurs overstijgt alle genres. We gaan zo breed mogelijk: fictie, non-fictie, fantasy, thrillers, kinderboeken, romans, strips,… Je kan er zelfs een gezellig familie-uitstapje van maken.” Het is de eerste editie, maar de organisatoren tonen zich ambitieus. “Als dit een succes wordt, willen we er graag een jaarlijks event van maken en kijken we ook uit naar grotere locaties.”
MEER INFO
www.kempenseboekenbeurs.be. De Kempense Boekenbeurs vindt plaats op zondag 30 november in Veilinghuis Melase in Lichtaart. Parking en inkom is volledig gratis. Open van 9.30 tot 18 uur. Er zijn nog enkele plaatsjes voor auteurs. Kijk op www.fantasynovels.be voor meer info.
